В Европу табак попал всего чуть больше 500-т лет тому назад. В 1492 году Колумб и члены команды корабля “Санта Мария” высадились на побережье Кубы. Аборигены этого острова встретили пришельцев, с точки зрения испанцев, необычно - с дымящимися головнями в руках, называемыми “сигаро”. Дым, исходивший от этих головешек, по выражению Колумба, аборигены “пили”.

В декабре того же года “Санта Мария” потерпела крушение, и всех участников экспедиции переправить обратно в Европу было невозможно. На маленьком судне “Нинья” Колумб с частью своих людей отправился на родину, чтобы организовать второй поход.

Оставшиеся на Кубе матросы, во главе с монахом Фра Романе Пано, стали первыми

европейцами, научившимися “пить” табачный дым, переняв этот “опыт” у местных жителей. И хотя в представлении набожных испанцев дым из ноздрей могли пускать только черти, они переняли эту привычку такой притягательной оказалась сила табака.

Растение, получившее имя от названия провинции Тобаго - на острове Гаити, начало смертоносное шествие по странам и континентам. После того, как семена были завезены в Испанию их стали продавать в соседние страны.

Долгое время табак считался весьма эффективным лечебным средством, это произошло с легкой руки французского посла в Португалии Жанна Нико (он впервые выделил из табака сильнодействующее вещество, названное его именем) подарившего королеве Екатерине Медичи, страдавшей мигренью, табачный порошок. “Лекарство” помогло царствующей особе и получило название “порошка травы королевы”. Табак использовался также для снятия зубных болей, ломоты в костях.

Когда стало известно, что табак обладает эйфоризирующим и возбуждающим эффектом, он стал быстро распространяться в качестве продукта для курения.

Впрочем, велась и борьба с табакокурением, причем нешуточная. Например, в Англии, согласно указу от 1585-го года, курильщики приравнивались к ворам, их водили по улицам с веревкой на шее. А в 1604 году пришедший к власти Яков Стюарт объявил курение “вредным, неблагочестивым и неподходящим для цивилизованного человека занятием”. Он выпустил даже трактат “О вреде табака”, который заключил словами: “Привычка противная зрению, невыносимая для обоняния, вредная для мозга, опасная для легких...” Этот трактат стал первой популярной книгой, призванной развенчать все небылицы, чудодейственные свойства, приписываемые в те времена табачному зелью.

В Италии с курильщиками поступали более жестоко, ибо табак был объявлен “забавой дьявола”. Римские папы даже пытались отлучать от церкви всех нюхающих табак, вдыхающих его дым. А в назидание верующим пятерых монахов, уличенных в табакокурении, заживо замуровали в монастырскую стену.

В Россию табак попал в 1585 году - его завезли английские купцы через Архангельск. Они же приучили многих поморов к вдыханию ядовитой гадости, а те, в свою очередь, стали приобщать к “дьявольской забаве” других людей. Те, естественно, продолжали эту убийственную “эстафету”.

Тем не менее, культивировался табак в нашей стране очень медленно. Россияне неохотно приобщались к заморскому зелью. Больше того, наши набожные предки всячески препятствовали распространению табака. Так в царствование Михаила Федоровича (по его указанию, кстати, был запрещен ввоз водки в Россию!) выявленных курильщиков наказывали шестьюдесятью ударами палки по стопам. Если это не помогало и курильщик вторично попадался за “неблагочестивым” занятием, ему отрезали нос и уши.

А после опустошительного пожара в Москве в 1634 году, причиной которого явилось табакокурение, курильщику грозила смертная казнь.

Как видите, противодействие распространению табака было большим.

Но в то же время некоторые лекари прописывали вдыхание табачного дыма или нюханье табака как противоядие при лихорадке, насморке. Особенно рекомендовалось окуривать табачным дымом больных чумой, их жилища - в качестве профилактического средства против этой страшной болезни. Вместе с тем интерес к табаку постоянно подогревался дельцами табачного производства - плантаторами, фабрикантами, купцами, получавшими баснословные прибыли от торговли вонючим зельем.

В России торговля табаком официально была разрешена в 1697 году, а роль активного проводника открывшего широкий путь вредоносному зелью, сыграл... Петр Первый! После посещения Голландии царь превратился в заядлого курильщика и стал склонять к самоотравлению табачным ядом своих приближенных. А чтобы табак быстрее проник в глубь России, Петр разрешил свободный провоз его через границу.

И все-таки любителей вдыхать табачный смрад вплоть до первой мировой войны, до 1914 года, было не так уж много. Антитабачные устои были крепкими. Так юноши до 18-ти лет, как правило, не употребляли вина и, естественно не травили себя табачным зельем. В деревне было позором, если парень травился до женитьбы - такого считали порченым. Женщины и табак - эти понятия считались взаимоисключающими. Разве только нервные интеллигентки, любили побаловаться пахитоской - так назывались специальные дамские табачные изделия.

РЕЗЮМЕ

Табачная беда пошла, гулять по свету всего лишь чуть больше 500-т лет тому назад, причем в России до первой мировой войны табакоманы были скорее экзотика, чем норма.

Такое широкое распространение табак получил потому, что:

-первоначально, ошибочно табаку приписывали лечебные свойства

-у тех, кто попробовал табачное зелье, очень быстро вырабатывается наркозависимость

-особо негативную роль в “отабачивании” России сыграл Петр Первый, также некоторые другие цари.

Немножко юмора

Володя приходит на прием к врачу

Врач:

- А они и не должны расти, это образное выражение.

Володя:

- Спасибо, доктор, вы меня успокоили! А то я волновался, думал, может кальция в организме не хватает из-за проклятого курения.

Володя с соседом.

- Что отличает любовь от супружества?

- Любовь - это свет в жизни. А супружество - это счет за электричество.